Computer

Dispositivo elettronico in grado di ricevere ed eseguire sequenze di istruzioni (Vedi Programmi) svolgendo calcoli ed elaborazioni su dati numerici o altri tipi di informazione. Computer diversi per funzioni e dimensioni trovano impiego in svariate realtà sociali ed economiche: nella gestione delle informazioni riservate degli organi di governo, nelle transazioni bancarie, nella didattica, nella contabilità domestica. Il computer ha aperto una nuova era nella produzione industriale, con lo sviluppo delle tecniche di automazione, e nella comunicazione, con lo sviluppo di nuovi sistemi di trasmissione sempre più rapidi ed efficienti. È oggi uno strumento indispensabile in ogni campo della ricerca e della tecnologia, ad esempio per la definizione di modelli dei fenomeni naturali o per le previsioni meteorologiche. Il suo impiego ha aperto nuovi campi d'indagine su problemi estremamente complessi, in precedenza assolutamente irrisolvibili. I servizi di database e le reti di computer rendono disponibile una grande varietà di fonti informative a una popolazione di utenti in continua crescita.